さちこです。夫と姉の在宅介護を5年間続けてます。
夫の認知症が進み始めた頃、私を一番追い詰めたのは夜中の徘徊でした。
昼間は穏やかでも、夜になると突然スイッチが入ったように起き上がる。
「ちょっと出かけてくる」と言って玄関へ向かうのです。
あの頃の私は、正直、何度も泣きそうになりました。
夜中2時、玄関の音で飛び起きた日
ガチャッという音で目が覚めました。
時計を見ると夜中の2時。
慌てて廊下へ出ると、夫が靴を履こうとしていました。
「会社に行かないと」
もう定年から何年も経っているのに、夫の中ではまだ現役だったのでしょう。
私は必死に止めました。
でも強く言えば混乱する。優しく言えば外へ出ようとする。
どう接するのが正解なのか分からず、心も体も限界でした。
最初にやって失敗したこと
最初の頃、私はこう思っていました。
- きちんと説明すれば理解してくれるはず
- 何度も言えば思い出すはず
- 注意すればやめてくれるはず
でも現実は違いました。
「夜だからダメよ」と言っても、数分後にはまた同じことの繰り返し。
そのたびに私の声は強くなり、夫の表情は不安そうになっていきました。
今思えば、あれは夫も不安だったのだと思います。
私が考えた小さな対策
泣きそうになりながら、私は少しずつ工夫を始めました。
玄関に簡単な鍵を追加
すぐに外へ出られないように、手の届きにくい位置に補助鍵をつけました。
「閉じ込める」のではなく、私が気づく時間を作るためです。
廊下にセンサーライト
夜中に動きがあると明かりがつくようにしました。
物音だけよりも、視覚で分かるほうが私の負担が減りました。
「否定しない」声かけに変えた
「会社はお休みだよ」ではなく、
「今日はお休みだから、もう少し寝ようか」と伝えるようにしました。
ほんの少し言い方を変えただけで、夫の混乱が減ったように感じました。
それでもつらい夜はあった
どんな対策をしても、完璧にはいきません。
眠れない日が続くと、昼間の家事もつらくなります。
私は台所で一人、涙をこぼしたこともあります。
介護は、体力よりも心が削られます。
あの経験が、今の私を助けている
夫を見送った今、あの夜のことを思い出すと胸が痛みます。
でも、あのとき試行錯誤した経験が、今、姉の介護で役立っています。
徘徊は「困った行動」ではなく、
本人なりの理由がある行動だと分かったからです。
もし今、夜が怖いと感じている方へ
夜中の徘徊は、本当に心が折れそうになります。
でも、あなたが弱いわけではありません。
少しずつでいいんです。
環境を整え、声かけを変え、頼れるサービスを探す。
完璧でなくていい。
私も何度も失敗しました。
それでも、工夫を重ねることで、ほんの少し楽になりました。
一人で抱え込まなくて大丈夫です。
高齢者の夜中の徘徊に関するFAQ
- Q高齢者が夜中に徘徊する原因は何ですか？
- A
主な原因は以下です。
- 認知症による時間・場所の混乱
- 「帰らなきゃ」などの思い込み
- 不安・孤独感
- 昼夜逆転（生活リズムの乱れ）
単なる「癖」ではなく、不安や混乱のサインです。
- Q夜中に外へ出てしまうのを防ぐ方法は？
- A
効果的な対策は複数あります。
- 玄関にセンサーやアラームを設置
- 鍵の位置を工夫する（高い位置など）
- 日中の活動量を増やす
- 就寝前にトイレ・水分を済ませる
「完全に止める」より安全に見守る発想が重要です。
- Q夜中に歩き回るのは危険ですか？
- A
はい、リスクは高いです。
- 転倒・骨折
- 外に出て迷子になる
- 交通事故
- 冬場の低体温
特に屋外徘徊は命に関わるため、早めの対策が必要です。
- Q起きてしまった時、どう対応すればいい？
- A
基本は「止める」より「寄り添う」です。
- 否定せず話を合わせる
- 「一緒に行こうか」と安心させる
- トイレや水分補給を促す
- 落ち着いたらベッドへ誘導
強く止めると逆に興奮することがあります。
- Q夜間徘徊がひどい場合は病院に行くべき？
- A
以下の場合は受診を検討してください。
- 毎晩続く
- 外に出てしまう
- 興奮や暴言がある
薬で睡眠リズムを整えられるケースもあります。
- Q家族が寝られず限界です。どうすればいい？
- A
無理は禁物です。対策は以下。
- ショートステイ（短期入所）利用
- 夜間対応型訪問介護
- 見守りサービス導入
介護者が倒れる前に外部に頼ることが最優先です。
- QGPSや見守りグッズは効果ありますか？
- A
非常に有効です。
- 靴に入れるGPS
- 見守りタグ
- スマホ連携アプリ
万が一外に出ても、早期発見につながります。
- Q徘徊は治りますか？
- A
完全に治すのは難しいですが、
- 環境調整
- 生活リズム改善
- 医療介入
で軽減は可能です。
- Q夜中に「帰る」と言い出す理由は？
- A
よくある理由です。
- 昔の記憶に戻っている
- 自分の家が分からなくなっている
- 安心できる場所に行きたい
「ここが家だよ」と正すより
気持ちに寄り添う対応が有効です。
- Q近所トラブルにならないための対策は？
- A
事前の共有が重要です。
- 近隣住民に軽く事情を伝える
- 民生委員や地域包括支援センターに相談
- 見守りネットワークに登録
地域で見守る体制を作ると安心です。
- Q施設に入れるべき判断基準は？
- A
以下が目安です。
- 夜間対応が限界
- 外出リスクが高い
- 家族が疲弊している
「まだ大丈夫」と我慢するより
安全確保を優先する判断が大切です。
- Q徘徊しやすい時間帯はありますか？
- A
多いのは以下です。
- 深夜1〜4時
- 夕方（いわゆる“夕暮れ症候群”）
体内リズムの乱れが関係しています。
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